Sacrifiés sur l’autel de l’austérité
C’est une véritable tempête d’émotions qui nous habite en ce moment. Frustration, colère, impuissance, tristesse, reconnaissance… disons que de trouver un sens depuis les dernières semaines, relève véritablement d’un exploit.
En ce temps de pandémie, il y a quand même quelque chose de surréel. D’abord, l’annonce spontanée de la chaîne Couche-Tard qui a majoré le salaire de ces travailleuses et travailleurs de 2 $ de l’heure, en a laissé plus d’un bouche bée. Après des années de dénonciation de cette multinationale qui refusait de payer convenablement ses salarié-es, et ce, malgré des profits faramineux, voilà enfin, comme par magie, ou presque.
Tout comme du côté des député-es conservateurs qui exigent davantage de transparence et réclament le retour des séances de la Chambre des communes. Quelle blague ! Ces mêmes député-es qui faisaient partie du gouvernement de Stephen Harper qui s’est permis à quatre reprises la prorogation des travaux de la Chambre des communes. À chaque fois, pour des raisons mesquines politiques. Ce même gouvernement opaque qui évitait les points de presse et évitait surtout de répondre aux questions des journalistes. Il faut croire que la Covid-19 n’atteint pas seulement les poumons.
Que dire des centres d’hébergement privés, en grande partie la propriété de multinationales qui sont, de surcroit, sur les marchés boursiers. Là aussi, après des années de dénonciation et de revendications pour que les salarié-es dans ces lieux soient respectés et rémunérés convenablement, le gouvernement Legault nous donne raison en octroyant 100 $ par semaine à chaque travailleuse et travailleur afin de rehausser le salaire et ainsi les reconnaitre. Pendant ce temps, les propriétaires continuent de se remplir allègrement les poches, et ce, sur le dos de ces mêmes salarié-es et sur le dos de nos personnes âgées sans même mettre la main une seule fois dans leurs poches. Depuis des années, ce secteur est un « business crasse ». On doit y voir et mettre fin à cette exploitation éhontée qui dure depuis déjà trop longtemps.
Alors qu’on se plait à répéter « Je me souviens », en réalité notre capacité de mémoire est plutôt faible. Comment expliquer les apparitions de Gaétan Barrette sur toutes les tribunes au début du confinement ? L’ancien ministre de la Santé voulait nous rassurer alors qu’il fait partie intégrante de plusieurs problèmes dans le réseau. Certes, il n’est pas le seul à qui incombe la faute. Des années d’austérité, de multiples réformes, une centralisation constante et du mépris ont contribué graduellement au fil du temps à affaiblir notre réseau, à affaiblir les femmes et les hommes qui ont tout porté au quotidien.
Chaque jour, nous suivons les points de presse du premier ministre. Plusieurs voyaient là un homme en contrôle de la situation. Pourtant, entre ce qui est dit et la réalité, il y a deux mondes. Au départ, il encensait les personnes du réseau de la santé, nos anges-gardiens, disait-il. Aujourd’hui, il ose les pointer du doigt en leur reprochant de s’absenter pour des raisons de maladie. Ses personnes rentrent chez elles profondément blessées dans l’âme, épuisées. Souvent, c’est avec le sens du devoir non accompli. Depuis longtemps, nous décrions les lacunes qui grugeaient peu à peu notre réseau. Cette maltraitance organisationnelle existe depuis au moins 20 ans. Les gouvernements successifs se fermaient les yeux. Aujourd’hui, la réalité nous frappe.
Le premier ministre poursuit, en débutant toujours avec le nombre quotidien de personnes décédées. Des personnes ainées, pour la plupart, qui ont tout donné et qui terminent leurs vies, pour plusieurs, dans des situations atroces. Les gestionnaires des établissements de santé qui continuent en appliquant leur sacro-sainte mobilité et flexibilité du personnel ce qui ne fait que propager la contagion. Sommes-nous surpris, par la suite, de constater que la Covid-19, qui était présente à un seul étage d’un établissement, se répande comme une traînée de poudre ?
Quelle honte pour une société ! Nous sommes loin de notre revendication de pouvoir « Mourir dans la dignité ». Ils ont plutôt été sacrifiés sur l’autel de l’austérité !
Mais voilà, les écoles ouvriront dans dix jours. Pas les écoles secondaires, les écoles primaires. Malgré les raisons évoquées par le premier ministre, permettez-moi un peu de scepticisme. En rouvrant les écoles primaires, les parents deviennent ainsi prêts pour le marché du travail. Le ministre du Travail en a même rajouté en déclarant que la « peur du coronavirus ne sera pas suffisante pour justifier un refus de travailler lors de la réouverture de l’économie québécoise. Le retour sera obligatoire pour les employé-es à moins qu’ils évoquent une situation particulière déjà prévue dans la loi ou dans leurs conventions collectives. Si la personne n’a pas de motifs raisonnables, c’est sûr que ça fragilise la relation, puis il y a des employeurs qui pourraient considérer la personne comme quittant volontairement son emploi ».
Voilà c’est dit, c’est clair. Enfants à l’école = parents au travail = reprise économique. Oui, on doit reprendre, mais après sept semaines à se faire dire de rester à la maison, c’est compliqué pour bon nombre de personnes de penser autrement, de se déprogrammer. Surtout que ce n’est pas donné à tous les employeurs de respecter intégralement les consignes de la santé publique et de voir à des équipements de protection individuelle pour leurs employé-es. De la vigilance et une certaine rigueur s’imposent afin d’assurer la protection de toutes et tous car malgré le bien paraître du premier ministre tous les jours, on est loin de la réalité terrain.
En terminant, je voudrais, au nom de l’équipe du conseil central, en ce 1er Mai, transmettre toute notre reconnaissance à ceux et celles qui font la différence chaque jour. Ce sera à nous de réveiller la mémoire collective, que les mercis d’aujourd’hui ne soient pas chose du passé. Que la gratitude d’hier soit traduite par des gestes concrets demain.
Bon 1er Mai !
Extrait du numéro de mai 2020 du journal Le Réflexe.