Féminisme : la CSN n’a pas à rougir de son bilan

Féminisme : la CSN n’a pas à rougir de son bilan

« Est-ce qu’il y a encore un terrain à occuper, d’autres victoires à conquérir ? Oui, bien sûr, mais on n’a pas à renier notre passé ni à rougir des gains obtenus grâce à l’action syndicale », a martelé Claudette Carbonneau, première femme présidente de la CSN, lors d’un dîner-conférence sur le thème du « féminisme dans le syndicalisme » tenu à Québec, le 9 avril dernier.

Par Nicolas Lefebvre Legault, conseiller à l’information

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Selon Claudette Carbonneau, on fait parfois un mauvais procès au féminisme tel que vécu à la CSN. « On aurait des approches bourgeoises, laissant de côté les femmes les plus vulnérables et marginalisées, et notre action serait corporatiste », illustre la militante, qui trouve manifestement l’accusation injuste, et dont l’essentiel de l’intervention a visé à rétablir les faits.

« Tout d’abord, il faut dire que le féminisme est un grand mouvement social qui a permis des gains spectaculaires dans les cinquante dernières années, explique Claudette Carbonneau. Il faut le reconnaître parce que c’est important, mais en même temps, il faut comprendre que les acquis sont fragiles et peuvent toujours être remis en question. »

Selon l’ancienne présidente de la CSN, le féminisme à la confédération repose sur trois piliers essentiels. Premièrement, la centrale a toujours lutté contre toutes les sortes de discrimination : c’est la base. Deuxièmement, la présence des femmes et leur organisation spécifique au sein de la CSN ont de tout temps été un point central, sans que l’action féministe soit marginalisée ; les revendications et les luttes ont toujours cheminé dans les instances, par exemple les assemblées générales et les congrès. Troisièmement, la CSN préconise l’approche la plus large possible, c’est-à-dire unifier les luttes et investir tous les terrains en priorisant les actions à portée collective.

En reprenant plusieurs dossiers féministes majeurs menés par la CSN, Claudette Carbonneau entendait prouver que cette approche a permis de servir les intérêts autant des hommes que des femmes, y compris les plus vulnérables. « En matière d’équité salariale, par exemple, nous avons gagné l’adoption de la loi qui a l’approche la plus large et englobante de tout le Canada », explique Claudette Carbonneau, qui précise que la loi vise tant le secteur public que privé, les employé-es syndiqués ou pas. Pour la militante, elle a eu des effets majeurs dans la lutte contre la pauvreté. « Dans nos rangs, ça a permis d’améliorer le sort des groupes parmi les plus vulnérables, que ce soit les femmes de chambre dans l’hôtellerie, le personnel du réseau de la santé ou encore les éducatrices des services de garde en centres de la petite enfance [CPE] ou dans le milieu scolaire. »

« Dans le cas des centres de la petite enfance, on a réussi à améliorer les conditions de travail des travailleuses [et des travailleurs] en les syndiquant ; c’était l’objectif, en plus d’améliorer les conditions de vie pour toute la population en créant un réseau de services de garde, raconte Claudette Carbonneau. On a permis de faire apparaître et développer un nouveau métier pour accomplir une tâche socialement utile, issu d’une formation collégiale et assurant une qualité de service. » Est-ce que cette bataille féministe a eu des répercussions sur des groupes particuliers ? « Ça a permis un fort retour des femmes sur le marché du travail ; ça a servi des mères monoparentales et des familles défavorisées composées de petits salarié-es ; ça a permis le développement de services sur l’ensemble du territoire québécois ; et pour les responsables de services de garde en milieu familial, ça a permis de conquérir des droits qui étaient niés », répond l’ancienne présidente. Elle souligne d’ailleurs que même dans le cadre des négociations collectives des éducatrices en CPE, la CSN s’est fait un point d’honneur de s’assurer que la nouvelle échelle salariale, le régime de retraite et l’équité salariale s’appliquent aussi aux travailleuses et travailleurs non syndiqués.

Le même constat vaut pour les congés parentaux ainsi que d’autres combats féministes menés par la CSN. « Nos grands piliers sont toujours aussi pertinents qu’avant, conclut Claudette Carbonneau, on doit continuer de s’investir dans le mouvement des femmes pour élargir la solidarité et s’allier les hommes afin d’embrasser les perspectives les plus vastes. » Ce ne sont pas les revendications qui manquent : les acquis, l’équité salariale et les centres de la petite enfance par exemple, doivent être préservés et améliorés. Plusieurs batailles sont encore à mener, comme celle pour le salaire minimum à 15 $ l’heure ou celle pour l’obtention de mesures pour combattre le harcèlement et les agressions sexuelles.

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Extrait du numéro de mai 2019 du journal Le Réflexe